093 97.04.27 「初西瓜」
スイカを買ってしまった。丸ごと一個だ。
つい出来心で、としか言いようがない。魔がさした、とも言う。どっちだよ。どっちもだ。
途方に暮れている。いったいこの球体をどう取り扱えばよいのであろう。スイカずら～、などととつぜん殿馬一人になって秘打「スイカ割り」などを披露すればよいのだろうか。しかし、スイカズラは植物だ。スイガラは灰皿へ。
などとダジャレている場合ではなかった。こうして目の前にしてみると、さほど食べたいものではなかったことを痛感する。それなのになぜ、買ってしまったか。わからない。なんだかよくわからないが、買ってしまったのだ。購入を決意したあたりの記憶に靄がかかっている。もや～。もっとも、モヤ文明だってその実態はよくわかっていないので、たいしたことじゃない。
マヤだってば。涙の数だけ強くなれるの。そりゃマヨだって。
そもそも決意などなかったのではないか、とも思える。スーパーで発見し、「あ、スイカだ～」と引き寄せられ、「もう出回ってるのか～」と感嘆したときにはカゴに入れていた。そんな気もする。給料を入手したばかりという背景も災いした。フトコロの暖かい人はココロがムエタイ、とよく言われるが、そのように混乱した心理情況ではあった。
私の経済観念はめちゃくちゃである。家計が逼迫されるまでは、なにも考えない。買いたいものがあり、それに見合う現金を保持している場合、おおむねその結論は購入へと導かれる。衝動がすべてを律する。まあ、そういうひとは多かろうが。誰もが、めちゃくちゃな経済観念のおもむくままに消費活動を行っているのだ。俺だけが悪いんじゃないっ。
いや、べつにそういうずさんな自己弁護をする必要はないんだけど。
なんにしろ、カネのありがたみがわからない。いつか、痛い目に遇うのだろう。カネの重さがわからない。
だが、スイカの重さはわかるのだ。この世には体験しなければわからないことが無数にあるが、スーパーのカゴにスイカを入れることの弊害もまた、自ら経験しなければ実感できない事柄のひとつといえよう。あのね、スイカを買ったら他の買物はできません。あまりに重くて店内を歩き回ると疲れるし、なによりカゴに他の品物が入らない。手押し車を使わなきゃだめね。あ、あ～あ、あ～あ、大五郎、まだみっつ。私の場合は、スイカ一個をとりあえず精算してクルマに積み込んだ後に、あらためて通常の買物にかかった。
くだんのスイカは、2800円也。高価である。高価、四月より始まり、西瓜、万金にあたる。実際には2940円で入手に至った。確実に言えることは、5%の消費税を上乗せされているという揺るぎない事実である。私は、これまでのちっぽけな半生において幾多のスイカを食してきたが、消費税5%のスイカを購入したのは初めてだ。ぺぺぺっと吐き出す種の4.76%は納税の代償なのだ。うかつに種を吐き出してはならぬ、と心に誓ってみるが、ま、儀式のようなものだ。どのみち、種は食えない。種はスイカの容量または重量の4.76%には満たないだろう。種が納税代償分だと思えばよろしい。と、このようにして、よよいのよいのセイフにいいように欺かれる私である。
テーブルの上に、どでんとスイカ。この量感は壮観だ。良寛は和尚さんだ。スイカだなあ、とつくづく思う。スイカならではの圧倒的な存在感を誇示している。う～ん、こりゃまったくもってスイカだ。スイカとして産まれ、スイカとして生き、スイカとして死んでいくスイカである。大地の恵みたるところのスイカだ。瓜科のスイカに他ならない。よっちゃんのスイカとは一味ちがう。いや、一味どころじゃないか。
どうしていいかわからなくなったので、とりあえずデジタルカメラを持ち出して激写した。画像データをいじって目・鼻・口などを描いてみたが、それはカボチャになすべき行為のような気もしてきたので、すぐにやめた。
あらためてスイカを眺め、おまえは何者かと誰何してみたが、返事はない。
もしかして、私がこれを食べるのであろうか。つきつめて考えるとそうなるのだが、どうにも実感が湧かない。見れば見るほど、食欲方面から遠去かっていく感想しか抱けない。立派だなあとか、重そうだなあとか。ちっとも、食べたいとは思わない。
購入したことによってすべてが完了している気がする。自分が食べるかどうかは、どうでもよかった。買いたかっただけだ。食べたいわけではなかった。
このまま生ごみとして廃棄できるだろうか。自分の良心はそれを許すだろうか。
否。生米と生卵に賭けて、そんなことはできない。
ならば、食わねばならぬ。ならぬのだ。らぬ。
下痢を恐れてはいかん。私は、自分に言い聞かせた。要するにスイカの実体は水分で、我が胃腸の活動に著しい艱難辛苦を及ぼすことは明らかだが、ビールだと思えばなんの支障もない。ないったら、ないのだ。
さあ、食うぞ。
……食いました。ぜんぶ。
しかし、よくよく考えてみると、一気に丸ごと食うこたあ、なかったな。
じゃ、ちょっとトイレに行かねばならんので、失礼。
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